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Procesos de potabilización del agua
El agua potable es un recurso esencial para la vida y la salud de las personas. Sin embargo, la mayoría del agua que nos ofrece el planeta de forma natural no es apta para el consumo humano, y debe ser tratada para garantizar que sea segura.
Por ello, en todo el mundo, hay plantas potabilizadoras donde se realizan determinados procesos en los cuales se eliminan las impurezas, bacterias y todo tipo de contaminantes del agua, convirtiéndola en agua potable para beber, cocinar y abastecer a los municipios.
En este post te explicamos de forma clara cómo se potabiliza el agua, todos los procesos por los que pasa desde su captación hasta que llega a nuestros grifos.
Cómo se potabiliza el agua
Para saber cómo se potabiliza el agua debemos entender las diferentes etapas que se realizan de forma encadenada dentro de una planta potabilizadora.
En estas plantas se transforma el agua natural (proveniente de ríos, lagos o pozos subterráneos) en un agua segura cumpliendo estrictamente las normativas sanitarias de potabilidad.
Los procesos de potabilización pueden variar en función de la fuente de agua:
- Agua superficial (ríos, lagos): requiere mayor tratamiento por la cantidad de sedimentos y materia orgánica.
- Agua subterránea (pozos, manantiales): suele ser más pura, pero puede contener sales o minerales que deben corregirse.
- Agua de mar: necesita desalinización, un proceso más costoso y complejo. Para este proceso se usan membranas de ósmosis inversa. Explicaremos todo el proceso de desalinización en otro post.
Procesos de potabilización del agua
Los procesos de potabilización del agua se realizan en las plantas potabilizadoras, conocidas como ETAP (Estación de tratamiento de Agua Potable)
1. Captación y pretratamiento:
Lo primero es captar el agua de su fuente natural y realizar un pretratamiento en el cual se eliminan los sólidos (ramas, piedras, suciedad)
- Se colocan unas rejas al principio de la tubería de captación para retener sólidos de gran tamaño.
- El agua entra en la planta potabilizadora y pasa por rejas mas pequeñas y filtros desarenadores dónde se eliminan las partículas de tamaño medio y se colocan en contenedores para su reciclaje.
2. Coagulación y floculación
En este punto el objetivo es eliminar las partículas sólidas de tamaño mediano-pequeño, como arena, polvo o partículas de tierra. Se añade un producto químico (coagulante) que agrupa las partículas formando pequeños flóculos, al tenerlos agrupados, son mas sencillos de eliminar en la siguiente fase de decantación.
3. Decantación
El agua pasa a grandes depósitos llamados decantadores, donde los flóculos que se han formado en el anterior proceso, por gravedad, caen al fondo del depósito y se eliminan posteriormente. El agua pasa al siguiente proceso muy limpia, pero no del todo, aun quedan las partículas más pequeñas por filtrar, las que apenas se ven a simple vista.
4. Filtración
- El agua decantada de la superficie pasa a la siguiente fase.
- Donde atraviesa filtros de arena, grava o carbón activado, que eliminan las partículas más finas. Es una etapa fundamental para eliminar toda la suciedad del agua y dejarla completamente limpia.
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5. Desinfección
Aunque el agua este completamente limpia, las moléculas de agua pueden contener bacterias y virus, por lo que se aplican tratamientos de desinfección, normalmente con cloro, ozono o radiación ultravioleta para eliminar todo tipo de virus y microorganismos. De este modo se asegura que el agua sea totalmente segura para el consumo humano.
6. Cloración:
El agua ya esta desinfectada y es apta para el consumo. Ahora hay que garantizar que no se vuelve a contaminar en los largos trayectos de tuberías desde la planta potabilizadora hasta nuestros grifos. Para esto el mejor método es el cloro, se añade una cantidad de cloro muy pequeña, de unos 0,2-0,5 mg/l
El agua con esta cantidad de cloro no es perjudicial para la salud, y garantiza su potabilidad desde que sale de la potabilizadora hasta que llega a nuestros hogares. Si quieres filtrar el cloro en casa, es tan sencillo como poner un filtro de carbón activo en la entrada de la vivienda, o instalarlo directamente en la cocina para el agua de beber, si no hay hueco en la tubería de entrada.
7. Análisis y control de calidad
Antes de ser distribuida, el agua pasa por análisis exhaustivos que verifican que cumple con todas las normativas de calidad. Solo entonces es enviada a la red de distribución para llegar a nuestros grifos.
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En resumen:
La potabilización del agua es esencial para poder suministrar agua segura y garantizar la salud pública. Gracias a los procesos de potabilización del agua realizados en las ETAP, se consigue transformar el agua de ríos, lagos, pozos o manantiales en un recurso seguro y confiable.
En Setasa llevamos más de 40 años trabajando en el sector de la filtración y potabilización, ayudando a abastecer municipios con la mejor tecnología y compromiso con la calidad.
Puedes contactarnos si necesitas asesoramiento o quieres más información.
SETASA FILTRACIÓN
setasa@setasa.es
☎️ 91 573 76 07
☎️ 628 695 595
✅ Preguntas frecuentes sobre la potabilización del agua:
¿Cómo se hace potable el agua?
El agua se hace potable mediante procesos físicos, químicos y biológicos que eliminan impurezas, microorganismos y sustancias nocivas, convirtiéndola en segura para el consumo humano
¿Cómo funciona una planta de tratamiento de agua potable?
Una planta de tratamiento (ETAP) capta el agua de su fuente natural y la somete a diferentes procesos: pretratamiento, coagulación, decantación, filtración, desinfección y análisis final antes de distribuirla a la población
¿Cuáles son las etapas de la potabilización del agua?
Las etapas principales son:
1. Captación y pretratamiento
2. Coagulación y floculación
3. Decantación
4. Filtración
5. Desinfección
6. Análisis y control
¿Dónde se potabiliza el agua?
El agua se potabiliza en las plantas potabilizadoras o ETAP, infraestructuras diseñadas para tratar grandes volúmenes de agua y asegurar su calidad